Åkersberga till USM:s fjärde omgång

Av Jonny Andersson

Avancemanget i ungdoms-SM säkrades redan före sista gruppspelsmatchen hemma i Åkersberga sporthall – efter en helg som rymde både darrig premiär, poängexplosion och ännu ett nederlag mot rivalen Danderyd.

– Vi är jättenöjda. Men det hade varit skönt att avsluta med seger mot Danderyd och vinna gruppen, säger coachen Tobias Lindgren.

Inför gruppspelet med Åkersberga, Danderyd, Huddinge och Växjö såg Lindgren smålänningarna som favoriter. Han räknade med att kampen om andraplatsen skulle stå mellan hans eget lag och Danderyd. Så blev det inte.

Växjö levde inte upp till förhandsryktet och inför den avslutande matchen var dramatiken redan borta – båda lagen hade vunnit sina två inledande matcher och avancemanget till fortsatt USM-spel var klart.

LAYUP: Ture Lindvall kom upp i 19 poäng i matchen om gruppsegern mot Danderyd. Foto: Roffe Andersson

Vägen inte spikrak

Premiären mot Huddinge blev betydligt tuffare än väntat. Det som på pappret såg ut som en hanterbar uppgift utvecklades till en nervig tillställning, där både spelare, ledare och publik drog en lättnadens suck när slutsignalen ljöd: 76–72.

Med segern i ryggen lossnade det rejält. Mot Växjö gjorde U16-killarna en av sina bästa insatser någonsin och öste i hela 120 poäng. Matchen slutade 120–78 och guarden Hugo Renlund ledde offensiven med 28 poäng.

Även Sixten Lindgren och Felix Maier passerade 20-poängsgränsen.

– 120 poäng kommer vi inte upp i ofta, det var en väldigt bra insats, säger Renlund.

Segern innebar att Åkersberga var klart för USM:s fjärde omgång – dit endast 16 lag i landet tar sig.

VÄNDNING. Sixten Lindgren hade några heta minuter i andra perioden och tog hemmalaget från 17–20 till 30–22 med poänggivande skott och läckra passningar. Foto: Roffe Andersson

”Spöket” Danderyd

Kvar återstod prestigemötet med Danderyd. Ett lag som ofta ställt till det för Åkersberga – och som fortsatte göra det.

Gästerna öppnade starkt, gick snabbt upp till 0–7 och trots att hemmalaget hade ledningen med 30–22 i andra perioden lyckades man aldrig få grepp om matchen.

I halvtid hade Danderyd vänt till 38–41 och som närmast var Åkersberga uppe på 45–45 innan matchen rann dem ur händerna.

– Det blir alltid tufft och fysiskt mot Danderyd, och sedan har de några väldigt bra skyttar. Men det var en kul helg och det ska bli kul att spela omgång 4 nästa år, säger Hugo Renlund.

En gruppseger hade gett bättre förutsättningar inför fortsättningen.

– Då hade vi blivit bättre seedade. Nu hamnar vi i en grupp med ett lag som vunnit sin omgång 3 och två lag som varit så högt seedade att de inte behövde spela omgång 3. Det blir tufft, säger Tobias Lindgren.

Stolt coach

Trots det är han stolt över prestationen.

– Absolut. Vi är en liten klubb. Lag vi möter och kan få möta, som Fryshuset och Malbas, har uppåt hundra killar i varje årskull. Det har inte vi.

Åkersberga Basket är därmed tillbaka i USM:s fjärde omgång för andra säsongen i rad – som ett av Sveriges 16 bästa U16-lag.