(Säl)synt besök i kanalen hotar öringen

Av Loke Johansson

En säl mitt i centrala Åkersberga – det ovanliga julbesöket i Åkers kanal väckte både fascination och oro. Medan förbipasserande Gunnar Berg filmade den fiskätande sälen, höjs nu varningsflaggor från fiskevårdare och experter.

När Gunnar Berg, 69, var ute på sin lunchpromenad längs kanalen dök en gråbrun ryggtavla upp ur vattnet. Det visade sig vara en säl som kalasade på fisk – mitt inne i centrum.

– Jag trodde knappt mina ögon, säger Gunnar till Kanalen.

Sälen hade simmat en kilometer upp för kanalen när den skymtades av Gunnar. Och detta är inget som hör till vanligheten enligt Stefan Lundin, fiskevårdsansvarig på Österåker sportfiskeklubb.

– Jag har aldig hört talas om att en säl tagit sig in i kanalen tidigare. Särskilt inte så här långt in. Det är oroande, säger Stefan.

MATPAUS. I december simmade en säl upp i Åkers kanal. I höjd med Kanalstaden sågs den kalasa på fisk. Foto: Niklas Eriksson

Rensar kanalen på fisk

I november skrev Lokaltidningen Kanalen om Stefan och hans jobb för att locka upp havsöringar till lekplatsen i Smedbyån som mynnar ut i kanalen. Där arbetade Stefan och övriga fiskevårdare med att grunda och grusa lekplatser för öringarna.

Om säl blir vanligare i kanalen riskerar hans och övriga fiskevårdares arbete att förstöras – och öringsbeståndet att hotas.

– Det är mycket arbete och pengar som ligger bakom möjliggörandet av lekplatserna. Om det här blir vanligare kommer vi få problem, säger Stefan Lundin.

Födobrist i Östersjön

Hur länge sälen stannade i kanalen är oklart. Oliver Karlöf är fiskekonsulent på Stockholms stad och säger att den mest logiska förklaringen till sälens julbesök i kanalen är att det är lättare att hitta mat.

– Sälar vill inte vara nära människor. Men på grund av födobrist i ytterskärgården har deras beteende förändrats. Strömmingen, som är en viktig del av sälens diet, har minskat kraftigt de senaste 10–15 åren, vilket tvingar sälarna att söka sig till innerskärgården. Under hösten, när öringen vandrar upp i bäckarna för att leka, följer sälarna ibland efter. Det är precis vad som har hänt i kanalen, förklarar Oliver Karlöf.

Rör upp känslor

Gunnar Berg filmade Åkersberga-sälens festmåltid och publicerade i facebookgruppen ”Nya Åkersberga Aktuellt”. Där har klippet fått 1500 gilla-markeringar och 100 kommentarer. Och klippet har rört upp mycket känslor – vissa tycker det är häftigt. De flesta är mer kritiska flera tycker att ”åtgärder måste vidtas. Oliver Karlöf säger att det kan bli akuellt att sätta ut sälskrämmor, något som redan används i Stockholms ström.

– Det går givetvis inte att skjuta av säl i så pass urban miljö. Om det blir ett återkommande problem kan vi få sätta dit säl-skrämmor, säger Oliver Karlöf.

Uppmanar till rapportering

Nu har Stefan Lundin från Sportfiskeklubben rapporterat om sälens mellandagsbesök i Åkers kanal till Stockholms stad. Hösten 2023 skapade Stockholm stad ett nätverk för att möta skarv- och sälproblematiken i skärgården och Oliver säger att man gärna får rapportera på Stockholms stads hemsida om man ser fler sälar i kanalen.

– Då kan vi få koll på om det händer igen. Just Åkers kanal är en väldigt viktig plats för öringsbeståndet, så detta ska vi hålla koll på, avslutar Oliver Karlöf.