Landslagschefen från Åkersberga styr i kulisserna

Av Jonny Andersson

På lördag inleds en landslagssäsong som i höst ska kokas ner till sex VM-kvalmatcher på 74 dagar. I kulisserna bakom Jon Dahl Tomasson, hans stab och truppen står Åkersbergabon Stefan Pettersson – landslagschef.

Med bland annat fyra SM- och ett UEFA Cup-guld med IFK Göteborg och två ligatitlar samt UEFA cup-guld med Ajax, är det fortfarande fotboll som fyller Stefan Petterssons vardag. Sedan 2017 är 61-åringen landslagschef för herrar.

När han presenterades som Lars Richts ersättare sade han: ”Ett av landets häftigaste fotbollsjobb”. Något han vidhåller i dag.

– Det finns nog många som skulle vilja ha det här jobbet. Det är kul och jag får uppleva väldigt mycket. Samtidigt har fotbollen varit mitt liv så för mig är det inget nytt, inga egentliga konstigheter eller värld jag är obekant med.

Vilken är landslagschefens huvudsakliga uppgift?

– Många som varit inom idrotten vet vad en lagledare gör, det är den enkla beskrivningen. Jag ska hålla ihop landslagsledningen, i dag handlar det om 22 ledare när vi har samlingar och matcher. Hålla kontakter med Uefa, Fifa så att vi vet regler och annat vi ska förhålla sig till. Vi har i huset experter på vissa frågor, men jag måste vara insatt utan att behöva känna till varje rad om mediarättigheter, marknadsbitar och så vidare, säger Stefan.

Konstateras ska att det inte varit en dans på rosor. Slutåren med Janne Andersson som förbundskapten var resultatmässigt inga höjdare och Stefan har behövt uppleva illdådet som kostade två svenska supporterar livet i Belgien, 2023.

Kollegan på damsidan, Marika Domanski Lyfors, har drabbats av allvarliga hälsoproblem och mittfältaren Kristoffer Olsson av en ovanlig sjukdom. Ur dessa känslosamma kriser och oro i förbundets högsta toppskikt, har fotbollslandslaget rest sig under ledning av danske Jon Dahl Tomasson.

– När det gäller händelser du refererar till så stämmer det att det hänt mycket. Det handlar om att hantera det när det händer. Sedan lever ju landslagsfotbollen ett lite eget liv och ska leverera resultat. Men det är klart att man påverkas av det som till exempel medialt handlat om förbundets ledning (Fredrik Reinfeldt och Andrea Möllerberg, reds anm).

Sverige vann i fjol sin grupp i Nations League och i höst väntar VM-kval komprimerat till sex matcher från 6 september till 18 november. Sverige inleder borta mot Slovenien. Fram till dess ska träningsmatcher spelas, med start mot Luxemburg på lördag – Stefan Petterssons födelsedag.

Tufft kvalschema

2025 handlar definitivt om resultat. Svensk herrfotboll behöver nå ett nytt internationellt mästerskap – VM i Kanada, USA, Mexiko 2026. Schweiz, Slovenien och Kosovo ingår i kvalgruppen och ska mötas under drygt två månader. På Stefans landslagstid avgjordes VM-kval under ett par år. Nu blixtsnabbt.

Hur är det?

– Både och. Det är kul med skarpa lägen varje samling. Sedan är det väl så att man kan få skador på nyckelspelare som gör att de kan missa en och två samlingar. Men det är lika för alla lag. Har vi alla friska kommer det att gå bra, tror jag.

Numera har Stefan Pettersson ingen roll inom lokalfotbollen. Men han har haft som instruktör på John Bauer-skolan, assisterande tränare för IFK Österåkers herrtrupp och framför allt åtta nio år som tränare av P98.

– Jag kan inte åren och hur länge jag var på John Bauer och i IFK. Tyvärr är jag kass på att minnas år och sådant, det var kanske två år på John Bauer. Jag lämnade i alla fall innan konkursen, så den var inte mitt fel, säger Stefan och skrattar.

Tidigt fokus

Han kan inte dra sig till minnes att någon av adepterna på skolan, i a-laget eller bland sonens P98-lag nått högt i karriären.

Det gjorde han själv. Han läste tvåårig ekonomisk utbildning på gymnasiet, jobbade inom det som då hette Televerket i Norrköping och på bank under åren i IFK Göteborg.

– Jag var så otroligt inställd på fotboll.

Med tanke på att Stefan Pettersson ingår i en familj mer förknippad med golf, får slutfrågan bli hur han är med järnsjuan och puttern? Han har varit nere på tio i handikapp, men hållt sig borta i över tio år.

– Jag slår hyfsat långt. Också hyfsat snett. Är en bana sex tusen meter har väl jag gått åtta tusen.

Han ser således ingen poäng i att utmana Jesper Parnevik (bror till hustrun Jennie) eller svågern Per-Ulrik Johansson (gift med Jill Parnevik).

– Nej, lika lite som att de utmanar mig i fotboll, säger Stefan Pettersson och skrattar.