Jätteskrällen: Åkersberga besegrade Malmö

Av Loke Johansson

Det var nog ingen som fullt ut vågade lita på att Åkersberga skulle behålla ledningen mot förväntade topplaget Malbas när klockan tickade mot fulltid.

Andra vinsten i rad. Det låter kanske inte mycket för världen – men för Åkersberga Saints är det den bästa julklapp man kunnat önska sig. I helgen vann herrarna hemmamötet mot Malmölaget Malbas med 84–71 och tog två betryggande poäng i kampen om att hålla sig kvar i Sveriges näst högsta serie.

– Tårarna bara sprutar. Det ska inte gå! Det ska bara inte gå! säger en rörd coach Jens Larsson.

Tuffa odds

När lagen möttes i oktober blev Åkersberga krossade med 108–65 på bortaplan – herrarnas hittills största förlust i Superettan. Och med den i åtanke är helgens vinst ett smärre julmirakel. Oddsen talade för en enkel vinst för skåningarna i Österåkers Multiarena trots att bortalaget saknade sin bästa spelare Jacob Månsson.

– Men vad fasiken, vi saknar spelare också! Och som grabbarna steppar upp är helt otroligt, säger Larsson.

Gyllene insatser

Saints var på hugget direkt. Efter förra omgångens vinst mot AIK märktes det att herrarna hade extra studs under skorna. Unga spelare med högt tempo fanns i båda lagen. Men den största viljan fanns i hemmalaget. Efter två jämna perioder blev tredje och fjärde två av Åkersbergas bästa perioder hittils i Superettan. Både som lag och individuellt.

Amerikanen DaeShawn Beasley gjorde sin bästa match hittils. Jonte Gunnarsson var i vanlig ordning stark i low-post-spelet och Philip Gjerulf som nyss kommit tillbaks efter sjukdom hittade tillbaks till korgen. Även Sarunaz Pabreza och Joel Halling var målstarka, varav den sistnämnde stod för 17 poäng.

Men kvällens huvudperson heter Lukas Gyllensten. 17-åringen, som satte över 70 procent av sina försök från trepoängslinjen och är inne i en riktig formtopp. Han gjorde totalt 17 poäng och blev matchens lirare tillsammans med Malbas Kasper Hagberg.

– Han (Gyllensten) kan inte bara skjuta trepoängare utan han kan försvara också. En otroligt smart spelare som fattar basket till 100 procent, säger Jens.

71. Så många procent av prepoängsförsöken satte Lukas Gyllensten (till vänster). Han blev matchens lirare tillsammans med Kasper Hagberg (till höger). Foto: Roffe Andersson

Ryckte ifrån

Efter tre perioder ledde Malmö med 59–61. Nu lyckades Åkersberga rycka ifrån tack vare att man fick stopp på Malbas Alexander Smakowski – en av seriens bästa spelare. Man lyckades även hejda bortalagets sylvasse Kasper Hagberg vilket blev avgörande för att hemmalaget kunde rycka ifrån och till hemmapublikens stora jubel vinna sista perioden med 25–10.

Bäst mot de bästa

Säsongens lågvattenmärke var förrförra omgångens 79–70-förlust mot bottenplacerade Tureberg. En match som fick coach Jens att ”fundera på att sluta som tränare” i galopperande frustration. Tvärtom spelar Åkersberga bäst mot topplagen, och när säsongen går mot halvtid är det svårt att förbise det faktum att herrarna spelat sina jämnaste matcher mot Wetterbygden, Sloga Uppsala och Fryshuset – samma lag som toppar tabellen.

– Vi går ut 100 procent mot topplagen och spelar jämnast mot dem. Mot ”enklare” motstånd som Tureberg ger vi bara 90 procent och det håller inte. Då torskar vi, säger Jens.

Halvtidsvila

Åkersberga ligger på elfte plats i tabellen. Och att första säsongen i Superettan skulle bli tuff visste vi. Eller som Coach Larsson sa inför premiären: ”Kommer vi sämst tolva är det en dundersuccé”.

Men Åkersberga har visat att man är ett lag att räkna med i Superettan. Detta trots att laget till 90% består av Åkersbergafostrade spelare – som också tillhör de några av de yngsta i serien.

Årets sista match spelas den 21 december – kan Åkersberga avsluta på topp och ta med sig momentum in i det nya året? Svaret får vi på bortaplan mot Blackeberg.