I huvudet på en tennisspelare

Av Loke Johansson

Sylvassa forehands i all ära – men i tennis är det mentala spelet ännu viktigare. Kanalen får en snabbvisit i huvudet på Måns Lidman, 15, som tävlar i Nordea Nordic Cup.

Det är lugnet före stormen på Åkersberga Tennisklubb. Måns står som han brukar och matar slag från baslinjen. På andra sidan nätet står Erik Carlbom, 51, tränaren som följt Måns resa sedan han bytte handbollen mot tennisen strax innan pandemin. Sedan dess har mycket vatten runnit under broarna. För Måns del har det inneburit brant utvecklingskurva där hans mogenhet för sin ålder – både fysiskt och mentalt – kanske är vad som sticker ut mest.

En egenskap som kommer till stor nytta i veckans tuffa utmaning – där ett starkt psyke kan vara skillnaden mellan vinst och förlust.

Måns tar i med en dubbelfattad backhand som skickligt placeras utom räckhåll för Erik. Han drar handduken över pannan.

– Där satt den, säger Måns med ett charmigt leende på läpparna.

STARK. Med flera års lagidrott i bagaget har Måns ovanligt bra fysik för en 15-årig tennisspelare. Foto: Roffe Andersson

Extrovert

Måns vässar formen inför Nordea Nordic cup, en del av Stockholm Junior Tour. Där ska han möta tennisspelare i vad som väntas bli en tuff utmaning, såväl fysiskt som psykiskt. Och att han kan spela tennis vet vi. Men hur han laddar upp mentalt är en annan sak. Medan vissa går in i sig själva och blir tystlåtna – gör Måns tvärtom

– Fokuset kommer ofta fem minuter innan matchstart. Fram tills dess mår jag bra av att glida runt och snacka.

Men under match håller han fokus. Måns har lärt sig att inte ta för hårt på förlorade bollar. Men i perioder är det svårare att ta förluster med en axelryckning. Särskilt i viktiga matcher.

– Det har hänt att jag kommit hem från en tuff match och varit superledsen. Men jag tror att alla matcher är en del av utvecklingen. Därför är bra att förlora emellanåt.

Fokus på nästa boll

Den största mentala utmaningen är att hålla den onda spiralen borta. Förlorar man fyra bollar i rad är risken stor att man förlorar den femte om man inte lyckas skaka av sig de föregånde fyra bollarna. En stentuff utmaning som kräver stort fokus.

– Det är väldigt svårt att vända en match när man hamnat i en ond spiral. Ibland kan det kännas som att ju mer jag vill vinna, desto svårare är det. Därför måste man alltid försöka fokusera på nästa boll, oavsett hur resultatet ser ut.

Förutom vanliga träningar har Måns en mental tränare som hjälper honom med den delen.

För att motverka den onda spiralen har han fått tipset att visualisera sina servar framför sig – och därefter låta musklerna göra sitt.

– Jag tror stenhårt på det. Serven är en rörelse jag gjort tusentals gånger innan, så varför ska jag helt plötsligt börja överanalysera det?

Tränaren Erik flikar in att mentaliteten är vad som gör toppspelarna bäst. Han berättar att världens bästa spelare bara vinner strax över hälften av sina bollar, och att de lärt sig att inte älta varje misstag.

– Pressen är en del av spelet. Man har ögonen på sig från både föräldrar och tränare. Därför är det viktigt att man lär sig från början att inte sätta för stor press på sig själv, då orkar man inte tillslut, säger Erik.

Filmentusiast

Men nu är siktet inställt på tävling. På matchdagen laddar han upp med musik – och inte vilken musik som helst.

Föruom tennisen är filmer Måns stora hobby. Och på matchdag händer det lätt att han taggar igång med soundtracks.

Och vilken är favoritfilmen?

– Det går inte att säga. Svåraste frågan hittills, avslutar Måns med glimten i ögat.

Måns Lidman:

– Kollar film! Gärna långa filmer.