Kan bli tvåa – stannar kvar i tvåan

Av Jonny Andersson

Åkersbergas basketdamer har chansen att sluta tvåa i division 2. Men även om laget skulle nå hela vägen dit blir det inget kval – och ingen uppflyttning. Klubben har inte råd att spela i division 1.

En intensiv säsongsavslutning väntar för basketdamerna. Gångna helgens match sköts upp sedan flera spelare i motståndarlaget Katrineholm insjuknat i influensa. Redan tidigare låg Åkersberga ett par matcher efter i spelschemat och ännu en hängmatch innebär ett komprimerat avslut.

Lagkaptenen Janice Enström är ändå tydlig med målsättningen.

– Att bli tvåa är fullt möjligt, säger hon.

Tabelltoppande Örebro ser däremot svårfångad ut. När säsongen går in i sitt avgörande skede har Örebro 28 poäng och över 300 pluspoäng mer än Åkersberga.

Bakom Örebro är kampen desto jämnare. Åkersberga står på 16 poäng, två bakom andraplacerade Eskilstuna – som dessutom har spelat två matcher mer. Tredjeplacerade Wermland Basket har spelat tre matcher fler. Förutsättningarna för att klättra finns alltså, särskilt som de flesta återstående motståndarna återfinns på den nedre halvan av tabellen.

FÖRSTÅELSE. Lagkaptenen Janice Enström har förståelse för att klubben satt stopp för avancemang i seriesystemet. Foto: Roffe Andersson

Dyra resor i ettan

En andraplats innebär normalt kvalspel, och i vissa fall kan lag till och med erbjudas en direktplats i den högre serien. För Åkersberga är inget av alternativen aktuellt.

Enligt coachen Jens Larsson, som ansvarar för både dam- och herrlaget, krävs omkring 300 000 kronor i ökade sponsorintäkter för att klara spel i division 1.

– Resor med flyg och långa bussresor kostar. Vi är en liten klubb och har inte den ekonomin. När herrlaget spelade i superettan förra säsongen landade merkostnaden på runt 300 000 kronor. Där någonstans ligger det, säger han.

Beslutet gäller även herrlaget. Att ta steget upp utan ekonomisk täckning är inget alternativ.

Damtruppen har varit informerad om läget en tid. I stället för att hoppas på en snabb lösning har klubbledningen presenterat en långsiktig plan. Tanken är att styrelse, ledare och spelare tillsammans ska arbeta för att skapa ekonomiska förutsättningar för avancemang till säsongen 2027/28.

– Det är klart att det känns lite tråkigt. Samtidigt förstår vi att det inte går när ekonomin saknas. Dessutom behöver vi en stabilare grund i truppen för att klara en högre serie. Det kräver planering över tid, säger Janice Enström.

Hon pekar på att det inte bara handlar om pengar, utan också om spelarunderlag.

– Man behöver ett visst antal spelare för att orka en säsong i division 1.

Dock har laget sedan en månad fått in Zawadi McPhoy Odenyo och hon har öst in poäng.

Vill locka publik

Att jaga sponsorer är planen, men lagkaptenen medger att det är lättare sagt än gjort.

– Självklart vill vi bidra. Men många av oss är äldre, några ensamstående med barn eller med familj. Det är svårt att hinna med att knacka dörr hos företag. Några har försökt, men det är inte enkelt.

I stället lyfter hon en annan möjlig väg framåt – publiken.

– Vi spelar i samma klubb som herrarna, men har bara en femtedel av deras publik. Kan vi locka fler till hallen blir det också lättare att visa upp verksamheten för sponsorer.

Vill avsluta snyggt

Det sportsliga fundamentet finns redan på plats, menar hon. Mycket av årets framgång bygger på det arbete som lades ner förra säsongen och på att laget fått fortsätta spela ihop sig.

– Vi har gjort ett bra jobb individuellt och vuxit som grupp. Jag tror inte att beskedet om division 1 påverkar oss negativt. Vi vill avsluta snyggt, säger Janice Enström.