Hon skapar både rent vatten och konst

Solvatten är en av åkersbergabon Petra Wadströms många uppfinningar. Hon är också en hängiven konstnär. Nu visas hennes konst på Länsmansgården i en spännande och humoristisk utställning där objekt, teckningar, måleri och foto lyfter fram det mellanrum och det lilla i det stora.

Petra Wadström är mest berömd för sin uppfinning Solvatten. Under en samtalskväll i Länsmansgårdens kafé inför kommande utställning visade hon bilder och berättade om hur hon, under sina resor i Afrika och Asien, får inspiration till sina uppfinningar och konst.

– Idén med Solvatten fick jag i Australien i slutet av 1990-talet. Jag såg en potential till hur man kunde rena och värma vatten genom att använda solens UV-strålning och värme, säger hon och får det att låta så enkelt.

Sedan 2011 har hennes uppfinning förbättrat livskvaliteten för människor i fattigdom, i över 40 länder. Petra Wadström har även uppfunnit säkerhetssnodden, Osnodd, mot stöld och stödbandage för bröstopererade.

HOPPFULLT. Genom återbruk och humor har Petra Wadström porträtterat bland annat Armand Duplantis. Foto: Agneta Johansson

Petras utställning, Ting- runt omkring, som pågår mellan den 17 maj och 8 juni, visar en annan sida i hennes skapande. Genomgående i såväl hennes konst som skapande är en omättlig nyfikenheten - i kombination med föräldrarnas kloka råd.

– Jag kommer från en konstnärsfamilj. Pappa jobbade med miljöer. Han sa alltid att man måste kunna se det positiva, och att det var viktigt att kunna se det lilla i det stora. För mamma som målade mycket var mellanrummen i konsten viktiga, för mellanrummen skapar en helhet med balans och betydelse för mycket. Utan mellanrum har du ingen kropp, förklarar Petra medan publiken nickar instämmande.

Innan kvällens soppa serveras berättar hon om hur hon burit med sig föräldrarnas råd genom livet. Från konststudier till arbetet med att hitta lösningar i tunga miljöer på bland annat Mali och Haiti eller i Uganda. Konsten och fotograferingen är hennes sätt att koppla av och varva ner.

– Tuschmåleriet som utgör en del av utställningen är viktigt för mig. Likaså porträtten som jag byggt i trä med gamla vackra beslag. Det ingår även flera porträttfoton som jag tagit på olika kvinnor jag mött under mina resor i Afrika, säger hon.

På publikens fråga hur det var att träffa Barack Obama svarade svarar hon med ett stort leende – att han var förtjusande och genuint intresserad av hennes uppfinning.

Förutom att vara innovativ och lösningsorienterad samt teckna, måla och fotografera är Petra medlem i KRO-Konstnärsgrupp, Skrotgruppen och Svenska Konstnärinnor. Hon på också på gång med en bok, men det är ett annat kapitel i Petra Wadströms kreativa liv.

Agneta Johansson

Solvatten:

Solvatten har visat sig vara effektivt i att säkerställa reningsgrad, energibesparingar och socioekonomiska fördelar. Petra Wadström tilldelades därför Skapa-priset år 2008. År 2013 tilldelades hon Polhemspriset och fick träffa USA:s dåvarande president Barack Obama, för vilken hon demonstrerade Solvatten. År 2022 erhöll hon KTH:s Stora pris.