14 juni förvandlas Ekbacken i Åkersberga till något som mer liknar en plats i Nashville. Då kommer nämligen en countryfestival går av stapeln för allra första gången.
Bakom festivalen står Linda Rapp och Alexzandra Wickman, tillsammans med Helené Larsdotter – tre eldsjälar med stor kärlek till countrymusiken och gemenskapen den för med sig.
– Det ska vara en underbar upplevelse att komma hit. Man ska kliva rakt in i countryvärlden, säger Linda Rapp.
Scenen kommer att byggas upp från dansbanan och ska dekoreras med höbalar och blommor. Festivalområdet får även en ungdomsscen vid Vita huset, där elever från Livat Artistskola uppträder. Själva festivalen pågår från 15.00 till midnatt och kombinerar musikupplevelser med aktiviteter som ponnyridning, hästsko- och lassokastning, dans med Eastfields Linedancers, samt öl- och vinservering och foodtrucks.
– Det är ett stort projekt och mycket jobb, men vi samarbetar väldigt bra. Vi förstår varandra, säger Alexzandra Wickman, som bor i Täby och jobbar ett par dagar i veckan på Livat Artistskola tillsammans med Linda Rapp.
Från spontan idé till festival
Allt började när Göran Geson på Radio Österåker träffade Linda och föreslog att Livat borde arrangera en countrykonsert. Idén växte snabbt till något större när tanken diskuterades med medarrangörerna Alexzandra och Helené.
– Jag bokade Ekbacken direkt, berättar Linda.
Resultatet blev Wildwood Country Music Fest – en festival med både välkända artister och lokala förmågor. På scen står bland andra Sandra Söderlund, Emma Svensson, Emelie Torstensson, arrangörerna själva – och festivalens stora dragplåster: Kalle Moraeus, som tillsammans med Pelle Holmberg bildar bandet PK Blues Inferno.
Countrymusik för alla
Festivalen riktar sig både till countryälskare och till den nyfikna publiken som ännu inte upptäckt genren.
– Countryn är ständigt närvarande och beskriver vardagen. Den är omöjlig att ducka för, säger Alexzandra.
– Den är ärlig och har en fantastisk storytelling, fyller Linda i.
Både Linda och Alexzandra lyfter likheterna mellan svensk visskatt och countryns berättartradition. Och även om det inte är anledningen till festivalen, är det värt att notera att genren just nu tycks trenda i nya kretsar – inte minst efter Beyoncés senaste flirt med countryn.
Gemenskapen i centrum
För arrangörerna handlar festivalen minst lika mycket om gemenskap som musik.
– Det möte som uppstår mellan publiken och den som står på scen är något speciellt. Utan en bra publik funkar sådant här inte, säger Linda Rapp.
Med förhoppningen om att festivalen blir ett återkommande evenemang, sjösätter trion nu sitt hjärteprojekt – redo att ta emot både inbitna fans och nyfikna nybörjare.
– Vi vill att alla ska känna sig välkomna, oavsett om man älskar Dolly Parton, Kicki Danielsson, Eagles – eller bara är nyfiken på vad country egentligen är, säger Linda.
Åkersbergakille gör lokal långfilm – om utsatta män
"Det är med stolthet och vemod jag lämnar klassen”
Elisabeth Engqvist gick in i väggen – i dag driver hon en app och utbildar i återhämtning med hjälp av andning, yoga och mikropauser
Peter Wissinger utsedd till Årets Klubbchef
Via sociala medier möttes musiker från Norrort – nu har de spelat in debutplattan
Åkersberga FC går på ledighet med titelracet i sikte
Kreativt GIS-projekt förvandlar kartdata till pärlplattor
Efter flera års uppehåll har Österåker åter fått tillgång till gynekologisk vård
Lumpenidé ledde till insamling för Ukrainas barn
Bostadsrätterna steg svagt – medan villorna tappade i pris
Fyra år efter att han kom till Sverige får Ali Nazemisalman utmärkelsen Årets elev vid ÖG – för både studieresultat och kamratskap
Roslagskulla föll tungt i första ronden mot Vallentuna – men naturgräset kan vända på steken