Från jumbolag till alltreandröm

Av Jonny Andersson

IFK Österåker var förra säsongen jumbo i division 3-hockeyns grundserie. Nu pratar både spelare och tränare om alltrean – och laget har mer än dubblat fjolårets poängskörd.

Det var glada miner utanför IFK Österåkers omklädningsrum efter förra veckans 8–2-segern mot Knivsta. En match som hemmalaget kunde ha vunnit ännu större om skärpan hållit hela vägen – och leklustan inte tagit över.

Två mål på 27 sekunder, båda i boxplay, säger mycket om lagets självförtroende. Vid båda tillfällena bröts Knivstas försök till powerplay i mittzonen, och frilägena som följde förvaltades med ackuratess av Olle Nordberg och Timothy Holmström.

OPTIMIST. Samuel Pålsson toppar interna poängligan med sex mål och nio assist. På sikt ser han Vikings i division 2. Foto: Roffe Andersson

Hemvändare och bredd

En match gör förstås ingen säsong. Men redan inför mötet med Knivsta hade IFK Österåker gått förbi de sex poäng laget tog under hela hösten 2024. Med segern står laget på tolv poäng.

– Vi fick inte ihop det i början av förra säsongen. Efter jul såg det bättre ut, och i slutet var vi riktigt bra, säger tränaren Jörgen Sandström.

Den positiva avslutningen i fjol har fått effekt. Truppen har breddats och Sandström har nu 30 spelare att välja på.

– Killar som spelat i division 1 och 2 har velat komma hem, och det är riktigt kul, säger han.

Tvåmålsskytten Samuel Pålsson håller med. Han märker att snacket kring IFK Österåker har blivit mer positivt – och att det lockat hemvändare.

– Kärnan är densamma, vi har bra sammanhållning och med en bredare trupp har vi en helt annan inställning på träningarna. Bra energi, säger han.

KONTINUITET. Jörgen Sandström gör andra säsongen som tränare och det har givit spelarna trygghet. Foto: Roffe Andersson

Kontinuitet och publikstöd

Lagets team manager Magnus Wikström lyfter fram att klubben för första gången på länge fått kontinuitet på tränarsidan. Sandström gör nu sin andra säsong, och själv menar han att det gett en spelidé som sitter.

– Spelarna har förlorat väldigt mycket, och då blir det lätt hängskallar. Nu när vi vinner matcher kommer energin tillbaka – och det märks även på läktaren. I fjol hade vi tio till tolv sörjande, nu ligger vi på ett snitt runt hundra.

Det snittet lär hålla i sig. I fredags klev iFK Österåker upp på 15 poäng efter att ha följt upp Knivstasegern med 9–2 borta mot Kista HC. Med tre matcher kvar av grundserien är laget ett av fyra som har en plats i alltrean.

– Allettan är målet, säger Jörgen Sandström.

För Samuel Pålsson är det ännu tydligare.

– Målsättningen är division 2, säger han utan att blinka.

FOTNOT: IFK Österåker har två matcher på schemat under veckan, på onsdagen på bortais mot Kallhäll och på torsdagen mot tabelltvåan Brinken hemma i Åkersberga.